Činjenice o očuvanju tla i zemljišta
Zemljište ispod nogu je od suštinskog značaja za opstanak života na Zemlji, ali zemljište ostaje potpuna misterija većini ljudi.
Šta je zemlja? Odgovor je mnogo komplikovaniji nego što mislite. Zemlja nije samo smeđe-siva muka. Živa je, diše i - pre nego što budete sahranjeni u njemu - verovatno biste trebali upoznati malo više o tome.
Ali stvaranje činjenica o zemljištu nije samo akademska vježba. Zbog erozije tla, zemljište nestaje uznemirujuću brzinu širom svijeta i nije zamijenjeno.
Bez njega, život na površini ove planete će biti odmah nemoguć.
Činjenice o zemljištu
Zemlja je složena mešavina četiri primarne komponente: voda, vazduh, granularni kamen i minerali, i živa bića koja rastu u zemljištu, kao i njihova tela koja se raspadaju.
Slomljena i erodirana stijena i minerali na tlu određenog područja ponekad se nazivaju "roditeljskim materijalom" tla. Osnovni materijal tla igra ulogu u određivanju koliko je kiselost ili alkalnost (pod nazivom pH tla).
Ovo može biti važan faktor u poljoprivredi i vrtlarstvu, jer neke biljke (azaleje i rododendroni, na primer) preferiraju kiselo tlo, dok druge (npr. Višnje i japnice) trebaju više alkalnog tla.
Pesak, Silt, Glina i Humus
Kada naučnici govore o zemljištu, često se odnose na "profil tla" ili "seriju", tip zemljišta tipičnog za određeni region.
Serije zemljišta su dalje opisane njihovim horizonima ili slojevima zemljišta: Najviši vrh zemlje je izložen na površini i sadrži žive biljke i biljne materije koje još nisu razgradile.
Dublji horizonti zemljišta (može biti nekoliko u profilu tla jednog regiona) uglavnom su sušeni i lakši u boji od najvišeg sloja; Dublje horizonte takođe imaju manje biološke aktivnosti od viših slojeva.
Serije zemljišta i horizonti zemljišta variraju koliko sadrže pesak, mulj i gline. Osim povremenih stena i šljunka, pesak je najveće zrno čvrste materije u zemlji; Čestice mulja su manje. Glina je važna jer pomaže zemljištu da zadrži vodu i hranljive materije. Zemlja koja ima dobar balans peska, mulja i gline se naziva "ilovače", a često se smatra optimalnim zemljištem za uzgoj.
Humus je stabilan organski materijal u tlu i važan je izvor hranjivih biljaka. Humus takođe pomaže zemljištu da zadrži vodu i potisne patogene bolesti. Kompost je jedan izvor humusa, kao i proces prirodnog propadanja listova, mrtvih biljaka i životinja i izloženosti životinja.
Zemlja je živa
Možda najintrigantnija komponenta tla su njegovi živi organizmi. Naučnici tek počinju da shvataju složenost mikroba, gljivica, nematoda, grinja, insekata i drugih životinja koje mogu postojati samo u zemljištu.
"Naučnici koji koriste nove analitičke tehnike tokom poslednje decenije otkrili su da je svetski okean tla jedan od naših najvećih akumulacija biodiverziteta i da sadrži gotovo jednu trećinu svih živih organizama", navodi The New York Times, "ali samo oko 1 procenti njegovih mikroorganizama su identifikovani, a odnosi među onim nebrojenim životnim oblikima su slabo razumljivi. "
Jedna mala kašika tla može sadržati milijarde mikroba - uključujući i oko 5.000 različitih vrsta - kao i hiljade vrsta drugih živih stvari, od virusa i protozoa do glista i termima.
A sve je ugroženo.
Zašto je očuvanje zemljišta kritično
Možda je vodeći naučnik za zaštitu zemljišta i zaštitu tla danas živi Ronald Amundson, predsjedavajući Odsjeka za okolišne nauke na Kalifornijskom univerzitetu u Berkeley-u.
2003. godine Amundson je bio vodeći autor izveštaja o nestanku tipova tla preko severnoameričkog kontinenta. Zaključak njegovog istraživačkog tima bio je nedvosmislen: 31 različita vrsta tla sada je efikasno izumrla, jer su područja gdje su nekada postojala potpuno pretvorena u poljoprivredno ili urbano / prigradsko korištenje zemljišta.
Još 508 ugroženih serija zemljišta pronađeno je u Sjedinjenim Državama u različitim regionima.
"Tokom proteklih dva veka rekonfigurirali smo deo kontinenta do tačke gde je današnji pejzaž gotovo neprepoznatljiv od svoje prirodne države", rekao je Amundson. "Velike ravnice su karakterisale visoki travi i prerije, a sada su ih zamenili usevima i stambenim traktovima."
A degradacija tla može doprineti klimatskim promenama: kopanje zemljišta oslobađa ugljen-dioksid, koji doprinosi gasovima staklene bašte u atmosferi. "Zemlja ima više ugljenika u obliku organske materije nego sve biljke na svetu", rekao je Amundson.
Druge opasnosti za tlo uključuju saliniranje (povećan sadržaj soli), acidifikacija ( smanjen pH i smanjena alkalnost ), smanjivanje šuma, prekomerno pašnja, građevinska aktivnost i zagađenje od teških metala i zračenja.
Poruka o očuvanju tla je jasna: ako ne počnemo bolje da se bavimo našim zemljištem, neće biti tamo da se pobrinemo za nas.