Istorija azbestnog šindra počinje pronalazač i preduzetnik Ludvig Hatschek, rođen u Češkoj Republici 9. oktobra 1856. godine. Ludvig je 1893. godine kupio fabriku za azbestne proizvode u Gornjoj Austriji, a 1900. uspio je u pronalasku i fabričkim proizvodima azbestnog cementa. 1901. godine patentirao je svoj pronalazak iz vlaknatog cementa i nazvao ga "Eternit" na osnovu latinskog izraza "aetemitas" - što znači večno.
Hatschek je patentirao proces proizvodnje šindre azbesta u Evropi i patent je ponovo izdat u Sjedinjenim Državama 1907. godine. Ludwig je preminuo 1914. godine, a porodica je napustila proizvodnju pod nazivom Eternit.
Godine 1904. dve proizvodne linije su se kotrljaju sa asortimanom krovnih ploča, pločastih medaljonskih ploča i fasadnih obloga. Oni su osvojili tržišta i do 1911. proizvodnja je trajala punim kapacitetom, a proizvodi se izvoze u Afriku, Aziju i Južnu Ameriku.
Proizvedeni iz mešavine azbestnih vlakana i hidrauličkog cementa, asbestos-cementni krovni šindri bili su kruti, izdržljivi i vatrootporni. Oni ne bi mogli iskriviti ili gnječiti i bili otporni na štetu koju su izazvali insekti. Decenijama azbestne krovne šindre smatrane su neprocenjivim resursima koji nude superiornu, jeftinu alternativu tradicionalnim krovnim pokrivačima.
Šindle od šljata ili gline bile su najpopularnije na prelomu dvadesetog veka.
Azbestne krovne šindre dolaze na scenu i odmah su atraktivne jer su mnogo lakše i jeftinije. Brzo su ih koristili širom Evrope, a potom su bili jednako traženi u Sjedinjenim Državama.
Šasije od azbesta vrednovane su zbog vatrootpornosti, posebno među onima koji su živjeli na kraju vijeka u kojima je širenje vatre bilo zajedničko zabrinutost.
Iako nisu u stanju da se podudaraju sa izdržljivošću listova, očekivano je da azbestska šindre traju najmanje 30 godina, povećavajući njihovu poželjnost. Takođe su cenjeni što su lake težine što znatno smanjuje troškove vezane za transport i instalaciju.
Korišćenje asferno-cementnog šindra azbesta je u Sjedinjenim Državama stabilno raste. Početkom 1920-ih, američki proizvođači krovnog materijala, Johns-Mansville, Carey, Eternit i Century su svojim klijentima ponudili neku vrstu azbestno-cementnog krovnog pokrivača. Jednom kada je otkriveno da se obojeni pigmenti mogu mešati da bi se napravio izbor boje, apsolutno je eksplodirao aparat.
Kada je izmišljen azbestni cement već je poznato da azbestna vlakna imaju potencijal da uzrokuju plućne bolesti i vjeruje se da su korporacije Eternit možda znale o potencijalnim opasnostima po zdravlje od azbestnog cementa. U početku je zabrinutost bila fokusirana na veliku količinu prašine u fabrikama azbesta, a ove fabrike su tražile poboljšanje ventilacije kao lek. Američki Zavod za statistiku rada objavio je da su mnoge velike američke i kanadske kompanije za osiguranje života odbile da prodaju radnike azbestu već 1918. godine zbog visokih statističkih podataka o prevremenim smrtnim slučajevima.
1929. kompanija Johns-Manville je imala prvu tvrdnju o plućnoj bolesti od azbesta. Zakoni su formirani od strane Azbestske industrijske regulative 1931. godine. Evropske zemlje su prvo uhvatile, prepoznajući opasnosti kao profesionalnu bolest. Radnici koji su nekada radili u fabrikama azbesta i krenuli u druge profesije počeli su sakupljati naknadu za štetu izloženosti.
Radovi su nastavili da se objavljuju u 1930-ih i 1940-im godina koji se bave azbestozom - hroničnim inflamatornim zdravstvenim stanjem koje utiče na tkivo u plućima izazvanim inhalacijom azbestnih vlakana - i broja žrtava. Čak i izvještaji o bolesti od ljudi koji nisu bili uključeni u obradu azbesta, ali su se pojavili prašinu izvan radnog mjesta. Povezane su veze između azbesta i raka pluća i mezotelioma - karcinom plućne membrane.
Ipak, interesovanje za ove jasne veze je bilo malo.
Upotreba azbesta na evropskom kontinentu počela je da opada između 1940. i 1945. godine. Iz Ujedinjenog Kraljevstva i Sjedinjenih Država se još uvijek javljaju izvještaji sa doslednim dokazima o opasnostima od azbesta. Korišćenje azbesta nastavljeno je u Sjedinjenim Državama sa azbestnom izolacijom na usponu. Više žrtava je palo i uvedene su dodatne mjere kako bi se ograničila koncentracija slobodnih plutajućih vlakana. Ipak, industrija se oduprla jer su se bavili troškovima koji su povezani sa obezbeđivanjem zaštite njihovih radnika.
Štetni efekti azbesta su počeli da se priznaju i uvođenje krovnih proizvoda na bazi asfalta počelo je da dominira krajem pedesetih godina. Konačno, 1989. godine azbest je postao ilegalan kada je Agencija za zaštitu životne sredine (EPA) izdala zakon o zabrani azbesta i fazu izostanka. Ovo je došlo na petama zabrane koja je počela 1985. godine u Ujedinjenom Kraljevstvu.
Mnoge zgrade i dalje imaju azbestne ljndvice na krovovima i ako su u dobrom stanju i ostavljene nesmetano, većina puta to nije ozbiljan problem. Prisustvo azbesta u vašem domu nije neophodno opasno, osim ako se materijal oštećuje i zauzvrat postaje vazduh, oslobađajući vlakna koja ga čine opasnim po zdravlje. Većina državnih i lokalnih uredbi imaju zakone koji regulišu šindre azbesta i njihovo uklanjanje i odlaganje od strane bilo kog drugog, osim licenciranog i sertifikovanog izvođača azbesta može biti zabranjeno. Često se zahtevaju državne dozvole, pa ako tražite da se vaše šindre azbesta popravljaju ili zamenjuju, obavezno kontaktirajte izvođača krovova koji će vam moći pomoći s zakonom o uklanjanju azbesta u vašem području.