Aktivista kišne šume Chico Mendes dala je život svom domovini
Aktivista životne sredine Chico Mendes (1944-1988) proveo je cijeli život u kojem su se borili, kišne šume njegovog rodnog Brazila i njenih stanovnika. Ali njegova posvećenost očuvanju održivog načina života košta Mendesa svoj život.
Čiko Mendes: Rani život
Chico Mendes je rođen Francisco Alves Mendes Filho 15. decembra 1944. godine u malom brazilskom selu Seringal Santa Fé, izvan Xapurija.
Njegova porodica je bila gumena kukuruza, ljudi koji žive održivo pritiskanjem sokova lokalnih gumenih stabala. Kao i mnogi seoski ljudi, njegova porodica je takođe dopunila svoj prihod žetvom oraha i plodova iz kišne šume.
Mendes je počeo da radi kada je imao devet godina i nikada nije dobio nikakvo formalno školovanje do kasnog života; po nekim računima, Mendes nikada nije naučio čitati dok nije imao oko 20 godina. Na njegovo obrazovanje je uticao Euclides Fernandes Tavora, koji je opisan kao "komunistički iz srednje klase koji je u 60-im bio u bekstvu od brazilske vojske". Tavora je upoznao Mendesa sa knjigama, novinama i sindikatima.
Mendes i organizovani rad
Mendes je počeo da organizuje gumene kladionice u regionu, a uskoro je izabran za predsednika Sindikata Xapuri Rubber Tappers. Mendes je takođe bio sredstvo osmišljavanja brazilskog Nacionalnog saveta gumenih tepera sredinom osamdesetih godina prošlog vijeka; ubrzo je izabran za lidera grupe.
Međutim, bio je (i još uvijek je) ogroman ekonomski pritisak da se očisti kišna šuma za ispašu stoke. Uprkos dokazima da se sakupljanje gumene gume, voća, oraha i drugih proizvoda u šumama predstavlja održivija praksa koja stvara više prihoda tokom dužeg vremenskog perioda, očigledno smanjenje kišne šume došlo je ubrzavajuću stopu osamdesetih.
Kada je 130 rančera protjeralo oko 100.000 kukuruza iz kišne šume, Mendes i njegovi radnici su se borili, skupili porodice kako bi stajali ispred testere i blokirali buldožere. Njihovi napori imali su određeni uspeh i privukli pažnju međunarodne zajednice u životnu sredinu. Mendes je postavljen na nagradu Global 500 500 Roll of Honor na programu Ujedinjenih nacija za životnu sredinu 1987. godine; Osvojio je 1988. godine priznanje Nacionalnog saveza za zaštitu životne sredine na nacionalnom nivou.
Mendes vs. Ranchers and Loggers
Kada je rančar Darly Alves da Silva pokušao da očisti oblast kišne šume koja je 1988. godine planirana kao prirodni rezervat, Mendes je uspeo da zaustavi planirano sečenje i stvara zaštitu. Mendes je takođe dobio nalog za hapšenje Silva zbog ubistva koje je počinio u drugoj državi.
Za svoje napore, Chico Mendes i njegova porodica su imali stalne pretnje smrću - 1988. godine, Mendes je predvideo da neće živeti prošli Božić. U noći 22. decembra 1988. godine, Chico Mendes je ubijen jednim eksplozijom ispred svoje porodične kuće. Mendes je 19-og aktivista ubijen u Brazilu te godine.
Ubistvo Mendesa izazvalo je međunarodni bes i masovne proteste u Brazilu, što je na kraju dovelo do hapšenja i ubojstva Darly Alves da Silva, sina Darly Alves da Silva Jr. i rančeve ruke, Jerdeja Peree.
Legacy of Chico Mendes
Delom kao rezultat ubistva u Mendesu, brazilska vlada je prestala subvencionisati operacije sječe i rančiranja i uspostavila je mnoštvo gumenih čuvara i rezervata prirode, uključujući i po imenu po aktivistu, Parque Chico Mendes. Svetska banka, koja je nekada finansirala razvoj u kišnoj šumi, sada finansira prirodne rezerve koje funkcioniraju kao održive gumarske plantaže.
Ali, sve to nije dobro u brazilskoj prašumi, po većini računa. Proširenje se nastavlja i, prema nekim izveštajima, borba protiv razvoja kišnih šuma u Brazilu koštala je oko 1.000 aktivista svog života od 1988. godine. Još puno posla ostaje da se uradi u cilju poštovanja nasleđa Čika Mendesa.