Jedan od naših prvih zaštitnika životne sredine, John Muir danas je skoro nepoznat
John Muir je bio jedan od najuticajnijih ekoloških ljudi u Americi, ako ne i svet. Njegovi spisi i aktivizam inspirisali su generaciju konzervatora - od predsednika do izviđača - i danas je uopšte nepoznat. Ko je bio Džon Muir, i kako je nastavio sa zaštitom životne sredine?
Rani život Džona Muira
Muir je rođen 21. aprila 1838. godine u Dunbaru u Škotskoj, trećoj od devet djece.
Njegov otac Danijel Muir bio je žestok disciplinar koji je insistirao na striktnom vjerskom vaspitanju za svoju djecu i nije želeo da ojača njegovu krutu biblijsku revoluciju nasilnim premlaćivanjem.
Porodica Muir se emigrirala u Ameriku 1849. godine, naseljavajući se na farmi u blizini Portaža, Wisconsin. Iako je život njegove porodice bio teško, Džon Muir je ipak bio u stanju da provede vreme istražujući divljinu oko Viskonsina, što je navelo u njega ranu ljubav prema prirodi.
Kao mladić Muir je pokazao neobičan poklon za mehaniku, a za svoje pronalaske je osvojio nekoliko nagrada, uključujući ručne izrezane drvene satove koje su držale tačno vreme i uređaj koji ga je ujutru uvukao iz kreveta.
On je nosio taj interes u unutrašnjem radu stvari, kao i ljubav prema prirodnom svetu, na Univerzitetu u Viskonsinu 1860. godine, gdje je studirao geologiju, botaniku, prirodnu istoriju i druge predmete.
Muir je napustio univerzitet nekoliko godina kasnije bez diplome i počeo da radi kao mehaničar u fabrici.
Industrijska nesreća 1867. godine ostavila ga je slepo u jedno oko; međutim, on ga je prisilio da ponovo razmisli o svojim ambicijama, i odlučio je da prati svoje snove i proučava prirodu. "Ova nevolja me je dovela do slatkih polja. Bog nas mora ponekad ubiti, da nas naučimo lekcije", napisao je kasnije.
Mlado Muirsko lutanje nije bilo lako zadržati, a on je napustio područje Velikih jezera 1867. godine, putujući južno do Meksičkog zaliva, na Kubu, a zatim na zapad u zemlju koja je na kraju postala njegov fizički i duhovni dom: Kalifornija.
Muir u Kaliforniji
Muir je prvi put putovao iz San Francisca u dolinu Yosemite 1868. godine, a spektakularni scenski prostor izazvao skoro religiozno iskustvo u preplavljenom mladiću: "Sada smo u planinama i oni su u nama, uzbuđeni entuzijazam, svaka por i ćelija nas ", je poznati citat John Muir.
Muir je nekoliko godina boravio u Yosemitu, istraživši region, proučavajući njegovu geologiju i biljni život, i pisanjem u nizu časopisa o tome kako je planinska divljina uticala na duhovni nivo. Mnogi od ovih pisanja objavljeni su u časopisima istočne obale kao što su Atlantic Monthly i Harper's , čime je Muir postao slava kao naučnik i filozof iz pozadine.
Mnogi poznati istočni ljudi su došli na zapad da bi videli Kaliforniju; među njima su bili Theodore Roosevelt i Ralph Waldo Emerson, kojeg Muir divim. Oboje su bili duboko pod utjecajem Muira, a Roosevelt je kasnije uspostavio Yosemite kao nacionalni park, zahvaljujući velikom dijelu Muiru.
Godine 1880. Muir se oženio Louie Wanda Strenzelom i naselio se na farmi voća u Martinezu, u blizini zaliva San Francisco. S vremenom, par je imao dve ćerke, a farma je bila dovoljno uspješna da bi omogućila Muiru da vrati brojne izlete na planine Sierra Nevada koje je toliko voleo.
Muir i Pokret za zaštitu
Muir je svojim pisanjem uticao na generaciju političkih lidera i običnih građana da poštuju i čuvaju američku divljinu. Ali se nije plašio da se bori u ime prirode: iako je bio rani pristalica Gifforda Pinchot-a , stručnjaka za šumarstvo i konzervatora, zaključao je rogove sa Pinchot-om zbog najboljeg korištenja divljine.
Pinchot se zalaže za održive interese drvoprerađivača, dok je Muir uočio svojstvenu vrednost pri odlasku iz prirode i vrednovanju divljine zbog svojih duhovnih svojstava. Tokom vremena, Muir ljutito je prekinuo kontakt sa Pinchot-om i nikad nije pogledao unazad.
Godine 1892. Muir je soustanovio Sierra klub, kako bi ohrabrio ljude da "rade nešto za divljinu i drago rade planine". Muir je bio predsjednik kluba do kraja života; klub Sierra je postao jedna od najmoćnijih ekoloških organizacija na svetu.
John Muir i Hetch Hetchy
Jedna od Muirovih poslednjih konzervatorskih bitaka bila je nad Hetch Hetchy, dolinom koja je slavna kao Yosemite. Gradski lideri u San Franciscu su pokušali da obori dolinu i stvore izvor vode za rastuću populaciju Bay Areaa. Muir je proklamovao: "Dam Dam Hetchy! Kao brane za vodene tenkove narodne katedrale i crkve, bez ikakvog holijskog hrama nikada nije osvešteno srcem čovjeka."
Nakon dugotrajne i snažne borbe, 1913. godine doneta je odluka da se brani dolina, koja je pustila Muira. "Teško je nositi", napisao je Muir kasnije. "Uništenje šarmantnih šuma i bašti, najfinije u celoj Kaliforniji, ide u moje srce."
Muir je umro godinu dana kasnije u poseti kćeri u Los Angelesu. Pored stotina članaka i desetina knjiga koje je napisao, Muirovo naslijeđe je najistaknutije u divljini kad je uvijek razmatrao njegov dom. Nekoliko prirode očuvanih - uključujući Muir Vuds u blizini San Franciska, planine Muir u nizu Sierre Nevada, Trail John Muir i John Muir Wilderness - imenovani su u čast čovjeka koji je posvetio svoj život očuvanju prirode širom svijeta.